初章 重逢
“卡利修斯先生?我们已经到帕拉达斯了。”
车夫轻轻拉开车门(xhwx6)•(com), 小心翼翼地招呼两位正在闭目养神的客人。
也许他们是真睡着了吧?尽管有着这样的疑惑⒏[(xhwx6.com)]⒏『来[玄♀幻文学]♀看最新章节♀完整章节』(xhwx6)•(com), 他心里却绝不认为这个猜测会是正确的,更不敢表现出丝毫的怠慢。
“呃?终于到了么……还真是个漫长的旅途呢。”
卡利修斯打了个哈欠,习惯xìng地挠挠头,同行的黑衣男子则是一言不发,跟着下车悄然站在他的身后。
“先生,如果没有其它吩咐的话,我这就准备赶回德林。”
卡利修斯微微点头以示了解,于是车夫欠身一礼,娴熟地掉转马头,扬鞭踏上归程。
清晨的阳光穿过瑟勒克柱廊,让人略觉得有些刺眼。此刻来往于帕拉达斯的商旅已然川流不息,但其中恐怕没有多少还记得:就在数十年之前,眼前这条道路竟称为“魔兽峡谷”吧。
而今,虽然关隘早被冠以勇者之名,可当年的战士却又剩下几人能见证这一切呢?
不过眼下卡利修斯可没有站在人类角度来感慨一番的心情——这一路上的麻烦远比想象中还要棘手,若非有无法推却的理由,自己早就拍拍屁股一走了之了。事到如今已是骑虎难下,即便想撒手也是迟了。
“事实的真相莫非是……”卡利修斯忽然有不太好的预感,这次恐怕是被算计了。
飞快地在头脑中重新整理了一下整个事件的前因后果,卡利修斯无奈地耸了耸肩,努力阻止自己往最坏的情况推演。
“马修内特,我们去吧。序幕结束,好戏要开场了。”
“是”同伴简单应了一声,紧跟着他朝隘口走去。
zìyóu都市帕拉达斯的大部分都座落在弧港东侧的梦幻平原上,距离瑟勒克柱廊出口处的勇者关隘尚有近百里格的路程。
卡利修斯可没有来一次远足的兴致,他决定直接找帕拉达斯的公务员们要一辆马车。
“大人,我是塞·摩斯商会的卡利修斯,受安比谢斯大人之邀而来,不知您是否可以给予我一些方便呢?”
为配合这番说辞,卡利修斯努力向对方挤出一个商人招牌式的微笑。
但是那个被sāo扰的守备队长丝毫不为所动,他jǐng惕地打量着这个满身便宜货、一脸坏笑的家伙,再瞧瞧旁边那个面无表情、身佩长剑的年轻人,脸sè越来越难看,几乎就要命令手下把这两个招摇撞骗的异乡人逮捕起来。
值此千钧一发之际,卡利修斯如变魔术般掏出一份帕拉达斯官方公函,及时解救了自己。守备队长检查再三,终于确认这jīng美信笺末尾处确实有敬爱的执政官大人的亲笔签名。
接下来的一切毫无悬念,诚惶诚恐的守备队长变脸的速度堪比翻书,当即为他们安排了一辆直达元首府[注2]的专用马车。
当然,亦如卡利修斯所料,这位忠心的军队官僚堆满笑脸送别自己之后,也没忘记立刻给城里的大人物们发去一份紧急报告。
马车奔驰在联接梦幻平原的宽敞大道上,卡利修斯望着窗外飞速倒退的景物有些出神,而马修内特只是静静地坐着,一时间车内的空气仿佛凝固了。
“卡利,那……真的?”一直默不作声的银发剑手突然没头没脑地问了一句。
“这个啊……”卡利修斯低头瞄了眼手中这份邀请函,嘲讽似地笑了笑。
“除了签名,其它如真包换!”卡利修斯把邀请函揉成一团在手中不住地上下抛着,一边悠闲地说道:“倘若安比谢斯知道自己那份查扣塞·摩斯商会所有货物签署令被拿来玩这样的小把戏,大概不会很开心吧?”
说话间他用力一把将纸团捏进掌心,再轻轻向上抛出,只见无数闪亮的小碎片如烟花般弥散开来,片刻后消失得无影无踪。
马修内特轻轻哼了一声,眼神中流露出鄙夷与不屑。卡利修斯微笑着不置可否:安比谢斯的脑筋是否已经迟钝固然无从得知,但假如少几个自以为是的聪明人,恐怕对这世界也是一件幸事吧。
接下来的旅程竟异常顺利,马车毫无阻碍地直接驶进了安比谢斯官邸,一位头发花白的老者已经等候在台阶前。
“这位是塞·摩斯商会的卡利修斯先生吧?我是元首府的管家埃德。安比谢斯大人正在处理政事,两位先到这边休息一下,请跟我来。”
年老的管家以无比锐利的直觉一眼就认出了卡利修斯,微笑着招呼这两位陌生客人。
卡利修斯刚想说两句答谢的客套话,却听见背后响起急促的蹄声,片刻间一辆外饰华丽的马车急驰而来,扬起一片尘土,擦着他们的身侧缓缓停下。
车门打开,只见一个身著帕拉达斯评议会服sè的青年匆匆跳下车,看也不看往里就闯。
管家埃德一见到那个年轻人,却不知为何显得有些激动,满是皱纹的脸上洋溢着喜悦,三步并作两步地迎了上去。
“诺曼,诺曼少爷……你可好久没有回来了,夫人还有老爷天天挂念着你啊。在外边没人好好照顾,诺曼你还习惯么?听说最近帕拉达斯不太平,你自己千万要小心呀!今天就留在府里用晚餐吧?有你最爱吃的海鲜料理呢!我这把骨头老啦,也不知还能伺候你们几次……”
面对管家这一通喋喋不休,名为诺曼的青年微微皱起眉头,用略带抱怨的口气打断了他:“埃德……我告诉你多少次了,公众场合不要跟我谈私事!”
“哦对,对……你看我这老糊涂……不提了,不提了!”
年轻的议员似乎也没有真想责备忠心耿耿的管家,他瞥了一眼卡利修斯这边,随即转向管家问道:“元首在做什么?”
“老爷正在书房,和巴斯勒先生一起。”
听到这个回答,青年议员颇有些轻蔑的“哼”了一声,他用坚定的口吻命令道:“马上带我去见他。”
老管家脸上现出一丝为难的神情,正想说些什么,却见一个人影由里匆匆赶了出来。乍看到门外情状,惊讶之sè在那人脸上一闪而过,随即他笑着说道:“我当是谁,原来诺伯大人到了啊……元首正要接见客人,您就请稍候吧。”
诺曼脸sè一沉,冷冷地丢下一句“巴斯勒,我要见我父亲,这还轮不到你来管”,接着连正眼都不瞧对方一下,拂袖而入。
碰了这么老大一个钉子,叫做巴斯勒的男子颇为无奈地摇了摇头,微微欠身向卡利修斯他们示意致歉,紧跟着年轻的议员消失在门后。
“生命通常在等待中被慢xìng谋杀!”
这句名言的始作俑者此刻也不得不接受这样的命运,卡利修斯从心底里叹息阿拉斯特又一次抛弃了自己(尽管他从来就没有信奉过她)。然而对于拥有漫长生命的某些家伙而言,这实在是连小小的挥霍都算不上。
当卡利修斯无聊地默数到第三千八百七十四只蔡斯圣黄jīng,马修内特忍不住打算换第二种坐姿时,那个巴斯勒终于再次出现在他们面前。
“卡利修斯先生,让你们久等了……元首现在要见您。”
“元首先生真是辛苦,竟然还能抽出时间对我们这小小商会如此‘关照’,鄙人实在是感激涕淋啊!”
“您客气了,请跟我来。”
对话的一边丝毫看不出任何感激的诚意,另一边则好象完全没有听出弦外之音。
“真是个心机深沉的年轻人呢。”看着那个恭谨地在身前带路的背影,卡利修斯心里如是说。
穿过宽敞的大厅和长长的走廊,上下了几层楼梯,三人逐渐进入这栋建筑的深处。让卡利修颇为不解的一点是:元首府游动巡查的卫士几次想要收缴马修内特的随身武器,却都被巴斯勒阻止——难道他不怕自己二人是刺客么?若不是对实力充满信心,那多半就是有yīn谋吧。想到这层,卡利修斯默默地给此人贴上了一个“可疑”标签。
领着二人在这迷宫一般的建筑物中兜了老大一圈,巴斯勒终于停了下来,呈现在卡利修斯眼前的是一扇纹饰普普通通的门,看起来和元首府里绝大多数房门没什么两样,门口也不见有站岗的卫兵。
“埃德先生看来很辛苦呢!”
“呃……?”
“元首先生有那么多书房要经常使用,属下自然要费心了,不是么?”卡利修斯好象是漫不经心地自言自语一般,说完瞥了巴斯勒一眼。
“这是在下份内的事。”巴斯勒依旧只是淡淡一句带过。他伸出右手在门上轻轻敲了三下,随即双手握住把手朝左右一拧,也不知道是触发了什么机关,厚重的房门无声无息中缓缓向后打开。
房间里颇为昏暗,阳光透过重重窗帘的缝隙,微微照亮了屋子一角。一张宽大的书桌正对着房门,但留给他们的,却只是一个埋在座椅中的背影。
巴斯勒快步走上前,俯身向那人耳语了几句,接着就默默地退到一旁。
“塞·摩斯商会……我不记得有邀请过你们。”
椅子慢慢转了过来,映入卡利修斯眼帘的,是一张比预料中还要苍老的脸——鬓发已然花白,额上斧凿刀刻着深深的皱纹,眉宇间依稀残留了几分当年豪气,却难掩英雄迟暮之感。从说话的口气来看,此人自是帕拉达斯最高执政官安比谢斯无疑了。
“执政官大人难道不想对自己的命令做出一点解释么?”
在旁人看在,卡利修斯这番话相当无礼,几近于在质问帕拉达斯的首脑,不过安比谢斯却意外地没有动怒。他用冷峻的眼光来回打量着这个竟敢冒犯自己的“小人物”,冷笑着说道:“走私、违禁、非法交易……这样的罪名要多少有多少。”
“这么说大人是决心强行剥夺我们在东大陆的经营权了喽?”
“这家伙倒也不笨嘛”安比谢斯一向喜欢识时务的聪明人,眼见局势已尽在自己掌握,不费多少力气就能压服这位看起来资历尚浅商会代表,心里禁不住有一丝快感。他缓和了一下语气,接着说道:“帕拉达斯并不打算和西大陆闹翻,贵方如果不想失去所有利益,只有一个选择——那就是为我服务,成为我在东大陆的代理人。我给你们三天时间考虑。”
说完这些,安比谢斯端起桌上的茶杯,自顾自地啜饮起来,显而易见是下了逐客令。
正当巴斯勒想上前领走这位不走运的使者时,他惊讶地发现:卡利修斯脸上没有一丝一毫失望、沮丧、无奈或是愤怒的神情,他居然在笑,一种看不出冷暖的可怕笑容。
“这么多年,你还真是一点没变,永远都那么咄咄逼人啊…………安迪!”
这一瞬时间仿佛停止了,而下一刻,清脆的碎裂声打破了死一般的静寂。!
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