第一百六十二章 死战!南海之决断(十四)
的使命,事实上,他们在联军主力纵队遭到海空夹击的同时,牵制了对方整个前卫队,在与敌优势兵力的交战中,击沉快防护巡洋舰“达特茅斯”号,击伤另外几艘敌舰,但己方也付出了“高砂”、“千岁”、“音羽”、“镇海”、“蔚山”5艘巡洋舰战沉的惨重代价,当时侥幸逃脱的两舰中,“元山”号最终在林加延湾东南海岸搁浅报废,“利根”号也伤痕累累,舰上三百三十八名舰员中有一百五十七名阵亡或伤残。
暂时的沉寂并不代表危险已经远离。
伯尼很清楚,刚才对方那番近似疯狂的鱼雷大突击,目的十分清楚——消耗联合舰队的主战兵力,以利对方主力部队投入决战。
现在的联合舰队还有可能在水面决战中摧毁敌主力部队吗?
根据手头的情报,东亚联军全部的无畏型战列舰和战巡应该已经去了夏威夷,对方能在南海方面集结的主力部队最多也就是1o艘旧式战列舰。虽然其中7艘是配备三个双联12英寸主炮塔的“瑞祥”级及其改进型,但伯尼一点也不看好这种东亚联军独有的怪异战舰——标排不过一万五千吨的舰体比其他同吨位的旧式战舰多装了一座主炮塔,虽然在主炮火力上占有优势,却意味着该级舰牺牲了一定的防护和机动性,更加无法承受新型无畏舰的打击。
更让伯尼感到不可思议的是,东亚联军还装备了大量搭载12英寸主炮的装甲巡洋舰——天知道它们要在防护和动力方面作出多大牺牲!大概就像是在半个世纪前,当时还留着辫子的中国兵举着他们那种夸张的“青龙郾月刀”向我们的大炮裸奔吧!
如果东亚联军将他们全部的旧式战列舰和搭载12英寸主炮的装甲巡洋舰集结起来——总共是27艘,这支舰队搭载的12英寸主炮数量将达到惊人的122门!而且全部能够向任意一舷射击!而四国联合舰队从新加坡港出时,1o艘战列舰外加一艘战列巡洋舰总共只装有8门15英寸主炮68门12英寸主炮,其中任意一舷可用的主炮数量为8门15英寸和52门12英寸。当时的考虑是己方主力战舰的防护力和机动性远远过对方的那些“**大力士”,所以即便在出港时有2艘战列舰因伤返航,余下的兵力仍足以取得胜利——甚至是制造一场单方面的海上大屠杀。
然而经过中午以来的这一番混战,联合舰队主力仅剩下3艘无畏型战列舰和2艘旧式战列舰,一舷可用的主炮总数下降到8门15英寸和24门12英寸,与预想中的敌舰队相差更加悬殊,且其中“马来亚”号、“巨人”号、“纳尔逊”号已不同程度受创,航大大下降,主力纵队在机动性方面已经毫无优势,而前卫队的装甲巡洋舰部队也已遭受巨大损失,驱逐舰部队也在刚才的激战中损伤不小。至于后卫队那些跑不快炮又小的殖民地型巡洋舰,原本只是拖他们来打扫战场的,完全没指望能在主力决战中挥什么有意义的作用。
没办法了,怎么看都只有尽撤退以保存实力这一条路了。
只是到了现在这一步,还能冲得出去吗?对方的主力部队
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