第五百八十六章 大侦察队
额尔金爵士赞同巴夏礼的看法,在给国内的一封信中,他急不可耐地声称,鉴于对法国人的行为已有所目睹,夺取大沽炮台之后要尽快达成和平协议。关于法国人,他写道:“我相信他们必然还会犯下种种暴行,使我们在所进入的每座城市、每个村庄里受到憎恨。当然,他们的行为也使我军部队很难严明纪律。”
因而,对部队犯下的暴行,英法双方互相指责,英军首先揭露法军的抢掠行为。其实联军双方都没有意识到,这仅仅是摩擦的开始,两支不同国籍的军队协同作战本来就有着先天的不足之处,这也是联军优势以外的一个巨大隐患。
英法联军对北塘逗留实难忍受,士兵、马匹、大炮和军需等登陆,不得不花数天时间,堤道和马路修了起来。随军英国记者罗亨利认为,小河的忙碌景象“可与利物浦码头相比”。柯利诺将军也指出,英军占有最好的河岸,易于把人马和物资运上陆地。
法军工兵上尉贝齐亚也这样看,他认为英军留给法军的登陆点,远不是最好的。“显而易见,盟军占有最大最好的一份。见我们出师失利,他们大概不会感到懊丧。他们接受我军帮助很勉强,觉得这种帮助此时对他们无甚益处,只对法国未来在中国海通商产生更为有利的影响……”
另一方面,工兵上尉贝齐亚指出,陆海军指挥不统一,造成法军内部混乱,给极为迟缓的登陆带来持续的矛盾。先登陆的2000官兵没有足够食品,后勤跟不上,法军士兵不得不在北塘城里四处抢掠,似乎这也成了唯一合法的理由。
海军不为已经上岸的部队送去给养,而只是继续运送其他部队登陆,使得局面更加严重。他解释说,所有上岸事项,完全无序,没有后续安排。物品到处乱扔在河滩上,无人提醒。“大多数人乱走乱窜,不知所措,对这种莫名其妙的混乱,竟无人负责任。后果不难预料,士兵缺粮少食,才是真正的痛苦……”可见,对法军陆海部队指挥分开的不利之处,蒙托邦将军有所担心,并非多余。
联军正在经历一场痛苦,后勤参谋官并没有借鉴太平军登陆广州的部署与计划,在他们看来先把大批的物资运上岸是非常不安全的,而中国人却一直信奉的兵法名言却是“兵马未动粮草先行!”
北塘实属小城,现被占领。哪能容纳1.8万多外来人,何况种族混杂空前惊人。正如阿尔芒医生所记:“英军有辅助部队印度锡克骑兵,法军则有北非阿拉伯骑兵。另有运送或押送行李及物资的苦力和脚夫等。如印度黑人、非洲黑人、马来人和南洋华人等;还有其他混血者,如马尼拉他加禄人、西班牙与马来人混血儿,其中多数被驻印支海军当作辅助水手。他们操着不同的语言,却在干着同样的事情,这本来就是极为不可思议的一件事。”
联军的混乱或许还可以从另一个方面来解释,那就是语言沟通存在着很大的问题,但联军统帅部还是很好的使用了军衔系统。双方都互相承认对方的军衔,而下级士兵不管种族和国籍都必须听命于军衔高的军官。虽然不太完美,但至
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