第二十七章 大战之前
傍晚,滚滚的京杭运河边上,清军官兵默默肃立。夕阳的余辉下,萧萧的晚风里,左宗棠、李鸿章率领着湘、淮两军的将佐和官兵们在祭奠阵亡的将士。
一名文官手捧祭文,在祭桌前沉痛地诵读,声嘶力竭。
昨夜一场大战,进取常州东门的近五万jīng锐折损大半,这九营清兵可是左宗棠非尽心力,数年来纠合的四方jīng锐,从来不曾损伤,如今被张帅的太平军一旦歼灭大半,如何不让他心痛啊!
左宗棠手捧线香,对桌上供奉的灵牌躬身深深一揖,身后的李鸿章、湘淮军众将齐齐鞠躬,吊唁这些战死沙场的朝廷jīng锐。
吊唁完毕,左宗棠的亲随副总管杨安福大喝道:“血祭!(xhwx6)•(com)”
刽子手押了一名披头散发的黄袍太平军将领上来。按在祭桌之前,这就是私放李鸿章回营、写书请降,却又让左宗棠吃了大亏的常州守将,太平天国护王陈坤书!他开城引清军入城未果,见四处伏兵大起,心知事情败露,趁乱军之中奔逃至李鸿章处,以期李能念自己私放之情,收留自己。孰料,李鸿章见他来投,立刻将他割舌绑至左宗棠处。左宗棠传令立即就地凌迟处死,血祭亡灵!
陈坤书跪在祭桌前痛哭,向左宗棠、李鸿章两人连连叩头,左、李二人厌恶地扭过头去,连瞧也不瞧他一眼,杨安福见此情形,又大喝一声:“开刀!◎([玄幻?文学])_[(xhwx6.com)]◎『来[玄幻?文学]?看最新章节?完整章节』(xhwx6)•(com)”
一个刽子手上前抓住陈坤书散乱的长发,伸手手中的尖刀,从陈坤书额头开了第一刀!鲜血顺着他面颊流淌下来,他痛地张大了嘴巴,只可惜舌头被割,只能“咿咿呀呀”地惨叫着,他身子不停地颤抖着,痉挛着,刽子手一刀刀割下去,鲜血很快流满了他脚下的土地!
左宗棠对眼前血淋淋的景象仿佛全没看见。这次常州之战的损失让他的心都凉了,仅仅只数rì,十余万大军便折损五万有余,前军统领恒育、范启发等一批麾下悍将接连战死,当年他的常胜之师,也随着这些大将的阵亡折损的七七八八了。
难道他,堂堂的湘军统帅竟然敌不过这rì薄西山的长毛?!不,绝不是!长毛怕湘军,尤其怕他的“常捷军”,这对他来说,是一个不可动摇的信念,他心里把这一次的失败,归之于大意上当。
眼下,这惨局如何收拾?虽然自己损兵折将,但仍未耗元气,湘军仍有十万余众,而淮军也兵力相近,以二十余万部众对常州城中已不满二万人的长毛,仍旧是稳cāo胜券。以后可千万不能大意,再上当,自己这面子可就无地方放了!
他看了看站在身边的李鸿章,开口道:“少荃!如今这张帅驭兵有方,忍耐善战,胜不遽边,败不遽退,你说,我们该如何才好!”(PS:遽,读音ju,惶恐、窘急。)
李鸿章道:“以荃之愚见,我们不如依山傍水,设置防务,北、西两方依山,我们不妨筑建土墙,开挖深壕,东、南两方临水,则修河防筑围墙,四面围定,令劲军把守,则可万无一失!一待城中粮尽,长毛则不战自溃!”
左宗棠思忖
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