第五节 (上)
手工业还是挺齐全的——特别是铸造场很多。商业亦颇为发达——虽然比不上科夫诺那边,但每年的商业税收在周围诸郡中也是最高的。当然高兹堡最主要的财源还是采矿,这里的人口其实并不比新科夫诺城少,但其中有很多是没有平民权利的奴隶——用来开采矿山的。另外还有很多被罚做苦役的罪犯——也是在矿山里。”
“到现在居然还大规模使用奴隶么?不知道原来塞利斯将军是怎么想的!”
莱恩斯颇有些不满意的说道——其实大陆诸国并没有公开废除奴隶制,但受骑士精神的影响,许多品格高尚的人都把使用奴隶视作不光彩的事情,莱恩斯也不例外。
海因耸了耸肩:
“那是没办法的事——也许你应该亲自去矿坑里看一看。世人只知道高兹堡丰产黄金宝石,却不知道这些宝物其实是用人命换来的——每年都有很多矿工惨死在井道里,矿山里挖出来的死人骸骨几乎和金矿沙一样多——这种条件,就算出再多的钱,也不会有平民愿意去干的,只能使用奴隶和囚犯。”
“如果是那样,我情愿不要那些金子!”
莱恩斯低声说道,看到南方剑圣欧内斯特从小给他灌输的骑士精神在此时发挥了作用,海因颇为高兴的笑了笑,但说出来的话却是相反:
“很高兴你能这么想——其实对我们南十字军来说,这些资金确实可有可无。不过你可别忘了——高兹堡的金矿现在已经不属于你——你自己又把它还给索菲亚朝廷了。而首相克瑞斯还指望这里的金子支撑他对卡奥斯的攻势呢。”
莱恩斯顿时哑口无言——当时正是他自己主动提出交还金矿的要求,海因没反对已经是很给他面子了,现在他当然不好再反悔。过了一阵子,莱恩斯方才犹豫道:
“那……也不能一直这样下去啊,为了金子不断把活人送进死地——倘若欧内斯特老师还活着,他也一定不会同意这么做的!”
海因深深看着他,点点头:
“很好,莱恩斯,看你已经有点身为领主的自觉了——至少你不缺乏对民众的爱心,这是最重要的。不过……”
海因又长长叹息了一声:
“这些日子我也在尝试改变,能做的我都做了——包括改善矿工的伙食,减少他们的劳动时间……不过有一点是无法改变的——长期以来我们人类挖矿的方式就是用生命去赌博,如果要想不冒险,唯一的办法就是不进矿坑——这我们还做不到!”
“罪犯倒也罢了,强迫无辜的奴隶进去,实在是……”
海因苦笑一声:
“高兹堡已经把所有的囚犯都用在挖矿上了,甚至连周围诸郡也把犯人送到这里来——可以说是卖给我们的,因为我们要给他们钱,当初塞利斯将军正是用这种方法减少采矿奴隶的,可终究没那么多囚犯呀!如果完全不用奴隶,金矿的收益马上减少一半甚至更多——这没有任何人可以代替的。”
海因拍了拍莱恩斯的肩头:
“请你相信,莱恩斯—
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