第二百三十七章 反客为主
,李向龙收到了新加坡发来的电报。已经有三架巡逻机到达科伦坡,而且都没有发现斯科特舰队,甚至没有发现大型战舰,港口里面只有一些用于近海巡逻的小型舰艇。
这个时候,离天亮已经不远了。
李向龙没有迟疑,立即命令舰队转为向南航行,并且在六点十五分就派出了第一批防空战斗机。随后,第21舰队还出动了第一批侦察机,重点搜索西面海域。此时,新加坡那边也出动了所有巡逻机,协助舰队搜索孟加拉湾。
只是,搜索行动没有取的半点成果。
原因很简单,斯科特舰队不在斯里兰卡岛东面的孟加拉湾,而是其西南方向,并不在中国海军侦察机的搜寻范围之内。
事实,斯科特也确实考虑过进入孟加拉湾袭击中国舰队。
问题是,斯科特并不知道第21舰队会从哪个方向进入印度洋,即到底是走马六甲海峡、还是走巽他海峡。如此一来,他就得在其中做出选择,而只要选择错误,他就将失去拖系中国舰队的机会。主要就是,这两条航线隔得太远了,不管把第二印度洋舰队放在哪,都不可能做到面面俱到。此外,如果第二印度洋舰队进入孟加拉湾,而且断定第21舰队将从马六甲海峡进入印度洋,那么就很有可能与第21舰队提前遭遇,也就会在第21舰队偷袭科伦坡之前与之决战。显然,这正是斯科特在避免发生的事情,而且他也知道不可能在均等的情况下击败第21舰队。
对斯科特来说,最稳妥的方法,还是在斯里兰卡岛附近待命。
这样一来,不管第21舰队从哪个方向到来,只要轰炸了斯里兰卡岛,第二印度洋舰队都能及时机动到位。
以当时的情况,如果斯科特知道第21舰队的行踪,他肯定不会这么打。
事实,根据战后公布的资料,当时斯科特差一点就掌握了准确情报。这就是,在二十四rì夜间,美军的一架“卡特琳娜” 式巡逻机飞到了第21舰队附近,而且看到了那些在高速航行的战舰。可惜的是,这架巡逻机的飞行员并不知道第21舰队早就到了新加坡,因此把第21舰队当成了一艘正在驶往孟加拉湾的运输船队。更要命的是,美军驻澳西北地区航空兵司令部的军官也没有对这一发现产生jǐng觉,甚至没有通报战区司令部。直到二十七rì午,西南太平洋战区司令部的参谋才发现了这份报告,并且立即通报给了澳大利亚国民jǐng卫队,再转送给了英国皇家海军。
可以说,如果不是美军疏忽大意,这场海战的结局肯定会有所不同。
当然,这些都是后话了。
二十六rì清晨,第21舰队转向南下的时候,斯科特也收到了消息。显然,他立即意识到,偷袭中国舰队的机会已经不存在了,中国舰队指挥官再蠢,也不会去偷袭没有舰队的科伦坡港。未完待续。。!
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